Одним из самых тяжелых по последствиям глазных заболеваний остается катаракта. Именно из-за нее человек может потерять зрение полностью.

 Человеческий хрусталик - оптическая линза в глазу, только биологическая, живая. А значит, как и все живое, она может со временем стареть. Помутнение хрусталика и называется катарактой. Сквозь «туманную» линзу много не разглядишь, поэтому во всем мире самая частая глазная операция - это замена мутного хрусталика на искусственный.

 “Начинающуюся катаракту нередко пытаются лечить витаминами, каплями, - говорит московский врач-офтальмолог Наталья Романенко. - На самом же деле вернуть таким образом прозрачность хрусталику - нереально. Надежда лишь на то, что остановится процесс его помутнения.

 Правда, есть пациенты, которые не используют никаких лекарств, а у них катаракта развивается очень неспешно: за 10 лет, например, зрение ухудшается лишь на 10%.

 Известна и такая закономерность: если глаз - с высокой степенью близорукости, то катаракта в нем развивается медленно. То есть зрение со временем ухудшаться будет, но полная темнота не наступит очень долго.

 У некоторых же обратный случай: даже при активном консервативном лечении туман застилает глаза очень быстро.

 Почему так происходит? Медицина пока не знает, поэтому невозможно предсказать, когда перед пациентом встанет вопрос об операции.

 30-40 лет назад врач, обнаружив, что у человека развивается катаракта, мог только развести руками: «А теперь ждите, пока она созреет». То есть, ждите того в прямом смысле черного дня, когда на таблице у окулиста человек с трудом различит самые большие буквы «Ш» и «Б»...

 Сегодня отношение к этому вопросу изменилось радикально, и главным поводом для операции стало ощущение пациента. Если «зрения не хватает» - пора заняться хрусталиком. Самый распространенный в мире метод хирургического лечения катаракты - ее факоэмульсификация (фако - хрусталик, эмульсификация - дробление) с помощью ультразвука. Главное достоинство этого способа в том, что можно обойтись без большого разреза глаза.   Делаются только два прокола. Через один с помощью ультразвука разрушают мутный хрусталик, через другой эти «крошки» извлекают. При этом важно, что удается сохранить «родную» капсулу хрусталика (оболочку толщиной всего несколько микрон), в которую вставляют хрусталик искусственный.

 Возрастных противопоказаний к замене хрусталика не существует, общий наркоз не применяется - обезболивание «капельное». Больной только чувствует, как к его лицу прикасаются руки врача. А через день-два можно отправляться домой - зрение полностью восстанавливается».