Елена Курова – девушка городская. До 15 лет в Ставрополе жила. А потом переехала в станицу Староизобильную. С тех пор 30 годков прошло. Прижилась, значит.

Рисовать, плакатным пером писать, стенгазету оформить и многое, многое другое она со школьной скамьи умеет, хотя никто её тому не учил. Самородок! Поэтому после школы пригласили её в совхоз художником-оформителем. Так она официально стала считаться творческим работником. А в душе она – художник.

После того как закончила педучилище, работала и в детском саду, и в школе. Прос­то преподавать рисование и технологию ей было неинтересно, хотелось и самой выйти за рамки официальных программ, и детей повести в бескрайний мир прекрасного. Так увлеклась лепкой игрушек из глины. Материала этого в станице валом – берега соседнего пруда сплошь из серой глины.

Сначала пыталась следовать известным российским школам глиняных игрушек – дымковской, каргопольской, филимоновской. У каждой из них есть свои особенности изображения людей и животных, свой почерк в их раскраске. Елена Германовна ни одной из этих школ предпочтения не отдаёт, у каждой есть своя изюминка. Захотелось и ей в свои творения тоже свою особинку внести, чтоб игрушки из Староизобильной по почерку сразу были узнаваемы. Чем станица от села, деревни отличается? Конечно, тем, что казаки здесь живут, земледельцы и воины. Вот этот особенный казачий дух мастерица и попыталась придать своим творениям.

– Уже тогда у нас в школе работала студия «Радуга», и мы с её участниками отправились собирать материал по станице, – вспоминает Елена Германовна. – Расспрашивали у бабушек, как одевались они, их родители, какие песни пели, в какие игры играли. Для детей это стало экскурсией в прошлое родного края, хорошей школой патриотизма. Можно сколько угодно призывать их любить свою страну, но эти призывы не найдут отклика в их душах. А когда дети в форме игры, рукоделия познают историю своего села, станицы – это глубоко западёт в их сердца. Так постепенно рождается любовь к своей малой родине, а потом и ко всей нашей необъятной стране.

Так и появилась уникальная староизобильненская глиняная игрушка. Её особенность – стройные женские фигуры, какие всегда были у казачек, баски на кофточках, рюшки. И, конечно же, яркие цветы на одежде – розы, подсолнухи.

Староизобильненская игрушка стала брендом не только станицы, но и района, завоевав множество призов на выставках и конкурсах как в крае, так и в стране. Особенно удачными получаются бытовые композиции. Например, казачья свадьба или казачий курень. Здесь даже хата сделана из настоящего самана. На выставке в Москве за курень присудили первую премию. Сейчас в библиотеке Дома культуры даже есть небольшой музей старо­изобильненской игрушки.

Сейчас Елена Германовна работает в станичном Доме культуры, где продолжает учить детей лепке глиняных фигурок.

– Но это только часть той громадной работы, которую ведёт Елена Германовна, – говорит директор ДК Ирина Деревянко, – я так счастлива, что мне удалось уговорить её перейти к нам на работу. Сегодня таких людей, как Елена Германовна, очень мало. Она настоящий подвижник. Сейчас всё переведено на деньги, за идею мало кто болеет. А она, если надо праздник в станице организовать, подготовить мероприятие, может по трое суток не спать. За ночь любой наряд сошьёт, картину напишет. А какие она торты на свадьбы печёт! Меньше всего думает о вознаграждении. Я, конечно, пытаюсь как-то её поддержать материально, но наши возможности весьма ограничены.

Да, возможности мне довелось лицезреть. Протекающая крыша, обваливающаяся штукатурка с потолков. У местной власти средств на серьёзный ремонт ДК нет. Хорошо хоть кое-как латают прорехи.

В таких условиях только на подвижников и надежда. Великое счастье для станичников, что не перевелись на казачьей земле такие люди. Дом культуры после школы единственное место, где молодёжь может интересно и с пользой провести время.

– У нас народ в основном небогатый, часто ездить в города большинство не имеют возможности. Вот мы и хотим хоть как-то приветить нашу молодёжь, оторвать её от улицы, – говорит Ирина Деревянко. – До десяти вечера в ДК люди разных возрастов. Со школьниками Елена Германовна даже уроки после занятий в кружке делает, так как в школе продлёнки нет. А иной раз и накормит ребят, принеся из дома что-нибудь вкусненькое. Она ж у нас и готовить мастерица!